Vistas y mapas satelitales en vivo

¿Es posible, para el común de los mortales, ver imágenes satelitales de cualquier lugar del mundo en tiempo real? ¿Hay alguna web o algún programa informático que posibilite ver, en vivo y vía satélite, tu ciudad o tu casa? Mucha gente piensa que sí, y algunos listillos se aprovechan de la ignorancia de esa gente para obtener visitas a sus sitios web y ganar dinero con la publicidad. Si haces una búsqueda en Google acerca de vistas o mapas satelitales en vivo, encontrarás diversos sitios que ofrecen imágenes en tiempo real. Al hacer clic en cualquiera de ellos comprobarás que no dan lo que ofrecen: la mayoría de ellos proporcionan imágenes suministradas por Google Earth / Google Maps o servicios similares. Encontrarás también sitios, entre los que se incluye el famoso Softonic, que prometen la descarga de programas para ver imágenes satelitales en tiempo real. Si te lo crees, acabarás posiblemente instalando una barra de herramientas indeseada en tu navegador (que, por supuesto, no te permitirá ver imágenes satelitales en vivo); o, en el mejor de los casos, bajándote el Google Earth (si es que no lo tenías aún).

Google Earth es un magnífico programa gratuito... que, eso sí, no proporciona vistas satelitales en vivo. Las imágenes de Google Earth han sido grabadas en el pasado, hace días, meses o años. Proceden de satélites y también de fotos aéreas tomadas desde avionetas (por supuesto, las de Vista de calle han sido tomadas desde vehículos terrestres).

En la actualidad, únicamente un proyecto experimental que la NASA puso en marcha en 1914, del que hablo más abajo, proporciona imágenes de la Tierra en directo. Y es que las imágenes satelitales en tiempo real sólo están al alcance de quienes controlan los satélites que orbitan alrededor de nuestro planeta: fundamentalmente, algunas agencias gubernamentales, militares o no, como la NASA o la Agencia Espacial Europea.

El proyecto de la NASA, llamado HDEV (High Definition Earth-Viewing System), mantiene en el módulo Columbus de la Agencia Espacial Europea varias cámaras de vídeo HD dirigidas hacia la Tierra, encerradas en una carcasa presurizada a temperatura controlada. No siempre verás imágenes, vuelve más tarde si en este momento no hay señal.

La plaza del Ayuntamiento de Tallin

Esta es la plaza del Ayuntamiento de la bonita ciudad medieval de Tallin, en Estonia. Sobre la plaza puedes ver la sombra del edificio gótico del Ayuntamiento, que data del siglo XIV.

La torre del Ayuntamiento está rematada por una veleta que representa a un viejo guerrero que se ha convertido en el símbolo de la ciudad, el Vana Toomas (o viejo Tomás).

Haz clic en la imagen para verla a mayor tamaño.

La Ruta de la Seda: Bujara

La región de Bujara (en el actual Uzbekistán, Asia Central) ha estado habitada durante al menos cinco milenios, y la propia ciudad ha existido durante la mitad de ese tiempo. Ubicada en la Ruta de la Seda, la ciudad ha sido durante mucho tiempo un importante centro comercial, cultural y religioso.

En la imagen de satélite vemos la mezquita Kalon, situada en el centro histórico de Bujara, y su minarete circular de ladrillo, que tiene 9 metros de diámetro en la parte inferior, 6 en la superior y más de 45 metros de altura.

Ver en Google Earth

La Ruta de la Seda: Samarcanda

Samarcanda, en el actual Uzbekistán, es una de las ciudades más antiguas del mundo aún habitadas.

Samarcanda debe su prosperidad a estar localizada en la ruta de la seda, entre China y Europa. Llegó a ser una de las ciudades más grandes de Asia Central.

En la foto de satélite vemos la plaza de Registán, que fue el centro medieval de la ciudad. Rodean la plaza tres grandes madrasas: la Madrasa Ulugh Beg, la Madrasa Sherdar y la Madrasa Tilla-Kari.

Ver en Google Earth

Bangkok, Tailandia: el Wat Phra Kaew (templo del Buda de esmeralda)

El Wat Phra Kaew (templo del Buda de esmeralda) es el templo budista más importante de Tailandia. Está dentro del recinto del Gran Palacio de Bangkok, antigua residencia de los reyes de Tailandia.

Como puede verse en la foto de satélite, el Wat Phra Kaew es un conjunto de edificios rodeado por una valla. En esta foto tomada desde fuera (aunque desde el interior del recinto del Gran Palacio), se ve que la valla está pintada de blanco por el lado exterior. Lo que no puede verse en la foto es la decoración, con escenas de la mitología tailandesa, que presenta por el lado interior.

Ver en Google Earth

Angkor, Camboya

El de Angkor, en Camboya, es, seguramente, el mayor complejo religioso jamás construido por el hombre. Angkor fue, desde el siglo XII al XV, el centro político y religioso del imperio Jemer, que se fundó bajo la égida del hinduísmo, pero a partir del siglo XIII cayó bajo la influencia del budismo.

El templo más importante del complejo es el Angkor Wat, que se ve en la foto de satélite.

Con la decadencia del imperio Jemer, Angkor fue fue abandonada y engullida por la selva. Sólo el Angkor Wat permaneció habitado (por monjes budistas) hasta la llegada de los occidentales.

Ver en Google Earth

El Templo de Karnak

El templo de Karnak, en Luxor. O, mejor, los templos de Karnak. Porque en realidad se trata de un conjunto de templos, a cuya construcción contribuyeron muchos faraones. La entrada, entre dos enormes pilonos, está precedida por una avenida de esfinges con cabeza de carnero, símbolos del dios Amón. Al pasar entre los pilonos, se accede a un gran patio porticado, a la derecha del cual se encuentra el templo de Ramsés III (todo ello, excepto la avenida de esfinges, se ve en la foto de satélite). Si se sigue caminando de frente, se entra en la sala hipóstila.

El templo de Karnak es el más grande, el más impresionante y el más visitado de Egipto.

Ver en Google Earth